Messor barbarus

Gatunek: Messor barbarus

Kategoria: Europejskie, żniwiarki
Trudność: łatwy(dla początkujących)
Żołnierze: występują wyraźne kasty żołnierzy
Rozmiar: królowa ok. 13–15 mm, robotnice 3–14 mm (zależnie od kasty)
Występowanie: basen Morza Śródziemnego — Hiszpania, Francja, Włochy, Grecja, północna Afryka
Odżywianie: nasiona, ziarna, pokarmy roślinne, białko (owady karmowe)
Hibernacja: tak (ok. 2–3 miesiące, 10–15 °C)
Temperatura: optymalna 24–28 °C, nie przekraczać 30 °C

Rozszerzony opis

1. Pochodzenie i charakterystyka gatunku: Messor barbarus, znana jako mrówka żniwiarka, to jeden z najbardziej rozpoznawalnych i popularnych gatunków mrówek w hodowlach europejskich. Występuje naturalnie w klimacie śródziemnomorskim, gdzie buduje rozległe kolonie w suchych, piaszczystych terenach i na obrzeżach pól. Charakteryzuje się silnym polimorfizmem — w kolonii występują różne kasty robotnic: od małych „minorów” po masywne żołnierki (major) o ogromnych głowach i potężnych żuwaczkach.

2. Trudność hodowli: Gatunek uznawany za łatwy i dobry dla początkujących. Kolonia rozwija się dynamicznie. Messor barbarus jest mniej aktywna w chłodzie i wrażliwa na pleśń w gnieździe (ze względu na magazynowane nasiona).

3. Temperatura i wilgotność: Temperatura: 24–28 °C (optymalna),Wilgotność: 50–70% w gnieździe, arena może być sucha. W naturze gatunek zamieszkuje suche tereny, dlatego nie lubi nadmiernego zawilgocenia. Najlepiej sprawdzają się gniazda częściowo wilgotne – jedna sekcja wilgotna, druga sucha.

4. Gniazdo i arena: Rekomendowane są gniazda z gipsu, betonu komórkowego lub akrylowe z systemem wentylacji. Arena powinna zawierać piasek lub drobny substrat – mrówki te tworzą charakterystyczne „spichlerze” na nasiona. Ze względu na duże rozmiary żołnierek warto zapewnić większe wejścia i przestrzeń w komorach.

5. Pokarm: Gatunek ziarnożerny – w naturze zbiera nasiona, które rozdrabnia i przechowuje w suchych komorach. W hodowli można podawać: Ziarna: mak, proso, sezam, siemię lniane. Białko: świerszcz, karaczany, mącznik (sporadycznie raczej jako urozmaicenie, głównym pokarmem są ziarna). Mrówki te potrafią wytwarzać tzw. mrówczy chlebek – mieszankę rozdrobnionych ziaren, używaną jako pokarm dla larw.

6. Rozwój kolonii: Kolonia rozwija się szybko po pierwszym roku. Kolonia może liczyć tysiące robotnic. Początkowo tempo wzrostu jest wolne, lecz po wytworzeniu żołnierek kolonia rozrasta się dynamicznie.

7. Zimowanie: Zalecane lekkie zimowanie w temperaturze 10–15 °C przez 2–3 miesiące (listopad–styczeń).Niektóre kolonie można zimować w chłodniejszym pomieszczeniu, inne w lodówce. Zimowanie pozwala królowej odpocząć i sprzyja zdrowemu cyklowi rozrodczemu.

8. Zachowanie: Messor barbarus to gatunek aktywny, pracowity i bardzo zorganizowany. Robotnice są mało agresywne wobec człowieka, ale potrafią skutecznie bronić gniazda. Kolonie wykazują silny instynkt zbieracki — wynoszą, sortują i magazynują pokarm w różnych komorach. Ich duże żołnierki to prawdziwy pokaz siły i wizualna atrakcja każdej hodowli