Messor wasmanni

Gatunek: Messor wasmanni

Kategoria: Europejskie, żniwiarki
Trudność: niska-średnia
Żołnierze: występują wyraźne kasty (minor, media, major)
Rozmiar: królowa 10–12 mm, robotnice 3–10 mm
Występowanie: południowa Europa – głównie Hiszpania, Francja, Włochy, Bałkany
Odżywianie: nasiona, pokarmy roślinne, białko (owady karmowe)
Hibernacja: tak (ok. 10–15 °C przez 2–3 miesiące)
Temperatura: optymalna 24–28 °C, unikać powyżej 30 °C

Rozszerzony opis

1. Pochodzenie i charakterystyka gatunku: Messor wasmanni to śródziemnomorski gatunek mrówki żniwiarki, należący do podrodziny Myrmicinae. Występuje w suchych, ciepłych rejonach południowej Europy, gdzie buduje obszerne kolonie w glebie i pod kamieniami. Gatunek ten wyróżnia się mniejszymi rozmiarami w porównaniu z Messor barbarus, ale zachowuje podobną morfologię — duża głowa, silne żuwaczki i masywne żołnierki (major) robią wrażenie nawet w małej kolonii. 

2. Trudność hodowli: Messor wasmanni to gatunek średnio-łatwy, polecane dla hodowców, którzy mają już jakieś doświadczenie z mrówkami z rodzaju Messor. Jest odporny i nie wymaga szczególnych warunków, jednak jak wszystkie żniwiarki — źle znosi zbyt dużą wilgotność w gnieździe. 

3. Temperatura i wilgotność: Temperatura: 24–28 °C (dla aktywności i rozwoju larw).  Wilgotność: 50–70% w gnieździe, arena powinna być raczej sucha. Część komór powinna być sucha (do przechowywania ziaren), a część lekko wilgotna (dla larw i królowej). 

4. Gniazdo i arena: Idealne gniazda to te z gipsu, betonu komórkowego lub korka, z osobną częścią suchą i wilgotną. Arena powinna zawierać drobny piasek lub ziemię – mrówki te chętnie same aranżują wnętrze i tworzą małe „spichlerze” na nasiona. Wentylacja: dobra, by zapobiec pleśni. 

5. Pokarm Messor wasmanni to typowa mrówka ziarnożerna:  Podstawa diety: proso, sezam, mak, siemię lniane.  Białko: owady karmowe (np. świerszcze bananowe, muchy owocówki, karaczany).  Cukry: miód rozcieńczony wodą, syropy. Często przygotowują tzw. „mrówczy chleb” – mieszaninę rozdrobnionych ziaren, którymi karmią larwy. 

6. Rozwój kolonii: Rozwój jest powolny w pierwszym roku, ale przy stabilnych warunkach kolonia szybko nabiera tempa. Po 2–3 sezonach może liczyć setki, a następnie tysiące robotnic. 

7. Zimowanie: Zalecane zimowanie w temperaturze 10–15 °C przez 2–3 miesiące (grudzień–luty). W tym czasie aktywność kolonii spada, hibernacje wspierają długowieczność i zdrowie królowej. 

8. Zachowanie: Messor wasmanni to gatunek spokojny, zorganizowany i mało agresywny. Robotnice poruszają się wolno i metodycznie, ale są bardzo pracowite. Potrafią przenosić duże ilości ziaren i utrzymują w gnieździe porządek. Ich wyraźny polimorfizm kastowy (różnice w rozmiarach robotnic) sprawia, że kolonia jest niezwykle interesująca w obserwacji.